SPQR.Una historia de la antigua Roma. Mary BeardCrítica. 27,90 euros.

Roma, la aldea que dominó el mundo. MARY BEARD no cree que tengamos mucho que aprender directamente de los antiguos romanos. Pero propone dialogar con ellos porque, al ser Roma la base de la cultura y la política occidentales, su historia, sus creaciones y sus luchas sí tienen mucho que enseñarnos aún. Las opiniones de esta catedrática británica, premio Princesa de Asturias de Ciencias Sociales, son innovadoras, refrescan nuestra imagen del pasado y van a contracorriente de tópicos de la cultura popular, que matiza: Catilina quizá no fue tan gran traidor; Cicerón, no tan ejemplar; Calígula, no tan depravado… En sus libros, que enganchan como una de las novelas de su amiga Lindsey Davis, su sabiduría late con discreción, sin agobiar al lector. En SPQR traza la historia del primer milenio de Roma, y explica cómo aquella aldea se dotó de instituciones que colocaban el poder del Estado por encima de ciudadanos que eran a la vez soldados y políticos, y así pudo conquistar el mundo con expeditiva determinación.

Mater familias. Lindsey Davis. Ediciones B. 21 euros.

Es julio del año 89, en esa Roma que tan bien describe Mary Beard en sus libros y que ahora vive aterrada por el emperador Domiciano; hace bastante calor, y es fácil de imaginar el aspecto del cadáver que aparece en un arcón que va a ser subastado. Flavia Albia, la protagonista de esta serie de novelas de Lindsey Davis, debe investigar quién ha cometido ese crimen. Además, la liarán en las intrigas en torno a las elecciones a edil. Necesitará de todo su tesón y astucia para salir airosa…

Antagonía. Luis Goytisolo. Cátedra. 30 euros.

El conjunto de las cuatro novelas que forman Antagonía, publicadas entre 1973 y 1981, suele compararse con una catedral. Intimida su magnitud, más de mil páginas en esta edición, y asombra su lectura. Penetrar en esa fina y hábil arquitectura narrativa que nos lleva, en la segunda mitad del siglo XX, por la vida del protagonista, su mentalidad y sus deseos, y por nuestra historia, recompensa, y mucho, el esfuerzo. Una obra maestra. 

Un día negro en una casa de mentira. Elena Medel. Visor. 12 euros.

Una línea de dolor –por pérdida, por el paso del tiempo, por presagios…– recorre muchos versos de Elena Medel (Córdoba, 1985), poeta desde la adolescencia y pronto apreciada por la crítica. Aquí se reúnen los que ha publicado, más algunos inéditos. Aire surrealista –no en vano recurre a Louis Aragon para el título–, asociaciones irracionales y ciclón emocional… Leerla es como navegar por un mar embravecido. Por eso atrae. 

Iniciación a la fotografía digital. Fructu Navarro. Photo Club. 29,95 euros.

Nos han puesto tan fácil hacer fotos, que olvidamos la clave: la imagen no la capta el aparato, sino quien lo maneja. Su calidad depende de lo que podamos conseguir con el chisme. Conviene saber algo más que apretar el disparador. Esos conocimientos, técnicos y creativos, que con un poco de práctica se pueden dominar, los ha reunido en estas páginas con claridad un experto fotógrafo.