Para muchos es la capital del mundo. Sin embargo, para sus ciudadanos más arraigados, NuevaYork se reduce a sus cinco distritos. Desde Manhattan, al Bronx, pasando por Queens, Staten Island y Brooklyn, la Gran Manzana esconde a una metrópolis con mentalidad de provincias, legado de los emigrantes que la fundaron.

Por eso, para muchos neoyorquinos de pro, el béisbol no existe más allá de sus Yankees o sus Mets; el baloncesto deja de tener interés cuando los Knicks fracasan de nuevo o Saint John’s no alcanza la Final Four; y el fútbol (americano, por supuesto) se reduce a los logros de Giants y Jets, desterrados allende del Hudson, en East Rutherford, Nueva Jersey, donde por no haber, ni hay conexión directa con Manhattan.

El carácter perdedor de estas instituciones -Yankees y Giants podrían ser la excepción que confirma la regla-, explica que los newyorkers suelan vivir inmersos en una depresión constante. Sin rivalidades, ni debates subidos de tono en las tabernas de turno.

Simplemente, o eres de los Knicks, o eres de los Knicks. O sigues a los arrogantes Yankees o a un equipo sin alma como los Mets, fundado para llenar el hueco de dos de las instituciones más carismáticos del deporte neoyorquino.

Por obra y gracia del béisbol, 1957 siempre será recordado como uno de los años Sputnik que cambiaron el día a día de la ciudad. Como 1977, con su apagón, la ola de calor y los asesinatos en serie de David Berkowitz (el Hijo de Sam, que tan bien retrató Spike Lee), o 2001 y el 11-S. Aquel verano maldito, New York Giants y Brooklyn Dodgers abandonaron la Gran Manzana para instalarse en California.

Y los días de gloria del béisbol neoyorquino, aquéllos en los que los equipos de la ciudad solían disputarse las Series Mundiales (13 veces entre 1922 y 1956), saltaron por los aires. Fue la sentencia de las Subway Series  (las Finales del Metro), que hacían referencia a una rivalidad de tres equipos (Yankees, Giants y Dodgers) separados apenas por unas estaciones de distancia.

Brooklyn, y por extensión la Gran Manzana, celebran el regreso del profesionalismo a su distrito más populoso. La NBA recoge el testigo del béisbol, con la diferencia de que Knicks y Nets jamás pelearán por el título. Una final de Conferencia a siete partidos bastará a los neoyorquinos.